Carel Blotkamp

pailletten op beschilderd aluminium, 105 x 90 cm. Sinds 1967 is Carel Blotkamp niet alleen als kunsthistoricus maar ook als kunstenaar actief. In beide hoedanigheden bedient hij zich graag van het woord. De manier waarop hij dat doet, is daarbij zeer verschillend. Terwijl het in zijn kunsthistorische teksten om de ondubbelzinnigheid van de taal gaat, zijn de woorden in de kunstwerken juist van hun eenduidigheid en transparantie ontdaan. HE RE staat er op de geometrische compositie die Blotkamp voor het project Beeldspoor heeft gemaakt. Het is de vraag of dat als aansporing moet worden opgevat, daarvoor stellen de in paren geplaatste letters zich wel erg terughoudend op. Ze vormen eerder de aanzet tot een mededeling van geheel andere aard. Als paar houden ze elkaar in hun greep en betreden elkaars terrein. Dat geldt niet alleen voor deze vier letters, maar is ook op de compositie als geheel van toepassing. Vorm en restvorm, voor- en achtergrond, groot en klein zijn op een intrigerende manier met elkaar verweven. Wat zich aandient als een abstracte compositie in de traditie van het modernisme, blijkt bij nader inzien de letterlijke verbeelding van een woord. In het strenge patroon van verticale banen en blokken gaan de letters TAT schuil. Het is een favoriet woord van Blotkamp, dat in veel van zijn werken figureert. In het werk voor Beeldspoor is het met HE RE versmolten tot het zeer toepasselijke THEATRE.

 

Tekst als beeld en beeld als tekst. In zijn kunst zet Blotkamp de gebruikelijke hiërarchie tussen woordbeeld en betekenis op zijn kop. Even dubbelzinnig is het materiaal waarin hij dat doet. De letters en hun tussenruimtes zijn opgebouwd uit frivole glitters in paars, zilver, goud, zwart, groen, blauw en rood. Als bouwstenen voor serieuze moderne kunst liggen pailletten niet direct voor de hand. Toch laat Blotkamp ze sinds 2002 bij tienduizenden tegelijk en in alle mogelijke schakeringen aanrukken vanuit een fabriekje in Florida. Uit de manier waarop hij ze sindsdien in veel van zijn kunst heeft toegepast, blijkt hoe serieus hij hun formele en materiële eigenschappen neemt. Hier is een kunstenaar aan het werk die geen concessies doet en daar vele uren van noeste arbeid voor over heeft. Ambachtelijkheid, moderniteit en lichtzinnigheid hebben elkaar in het werk van Blotkamp gevonden. Het plezier in die bijzondere ménage à trois straalt je in THEATRE van verre tegemoet.